¿Por qué me duelen las encías después de blanquearme los dientes?

El dolor de encías después del blanqueamiento suele deberse al contacto del gel con el tejido blando, sobre todo cuando las cubetas no ajustan bien o las tiras se usan demasiado tiempo. La zona blanquecina y sensible es una irritación química temporal que sana en 24 a 48 horas. Enjuague con agua tibia con sal, salte la siguiente sesión y llame a su dentista si el dolor dura más de dos días.

En Laguna Summit Dental vemos esta situación con frecuencia los lunes por la mañana. Una paciente de 42 años de Aliso Viejo nos llamó en pánico antes de una boda en la playa en Laguna Beach. Se había puesto tiras blanqueadoras cada noche durante una semana, y despertó con las encías blancas y ardiendo. No es raro. Y casi siempre tiene arreglo.

¿Qué causa el dolor de encías después del blanqueamiento?

La causa principal es el peróxido. Casi todos los productos blanqueadores usan peróxido de hidrógeno o peróxido de carbamida para romper las manchas dentro del esmalte. Cuando ese gel toca la encía, aunque sea unos segundos, puede irritar el tejido. Según la ADA, los productos de venta libre contienen entre 3% y 10% de peróxido de hidrógeno, mientras que los tratamientos profesionales en consultorio llegan hasta el 40%.

Hay cuatro razones comunes por las que el gel termina donde no debe:

• Cubetas mal ajustadas que dejan escapar el gel hacia la línea de las encías.

• Uso excesivo de tiras blanqueadoras, más allá de lo que indica la caja.

• Recesión gingival previa, que expone la raíz sin esmalte protector.

• Aplicar demasiado producto y no limpiar el exceso antes de colocar la cubeta.

La Academia Americana de Periodoncia señala que los pacientes con recesión de encías tienen mayor riesgo de irritación porque las superficies radiculares expuestas no tienen esmalte que las proteja.

¿Es normal una línea blanca en la encía?

Sí, en la mayoría de los casos. Ese color blanco pálido se llama blanqueo tisular, y es una reacción química leve, no una quemadura profunda. El peróxido deshidrata temporalmente la capa superficial de la encía. En 2 a 24 horas, una vez que el tejido se rehidrata, el color y la sensación vuelven a la normalidad.

Una quemadura química real se ve diferente. El tejido se pela, sangra o forma una úlcera. Si ve eso, es momento de llamarnos.

¿Cuánto debe durar la molestia?

La mayoría de la sensibilidad desaparece en 24 a 48 horas. Según publicaciones del Journal of the American Dental Association, la irritación relacionada con el blanqueamiento se resuelve en uno o dos días después de suspender el tratamiento.

El tiempo exacto depende del método:

• Tiras de venta libre: molestia leve, usualmente 12 a 24 horas.

• Cubetas personalizadas del dentista: raras veces causan irritación, pero si la causan, dura menos de un día.

• Blanqueamiento en consultorio: cualquier sensibilidad suele pasar esa misma tarde, porque protegemos las encías con una barrera de resina antes de aplicar el gel.

Si está en medio de un tratamiento y siente ardor, pare. Deje que el tejido descanse unos días antes de continuar.

¿Cómo calmo las encías irritadas en casa?

La mayoría de los pacientes se sienten mejor con medidas sencillas. Esto es lo que recomendamos en nuestra oficina:

• Enjuagues de agua tibia con sal: media cucharadita de sal en un vaso de agua tibia, tres o cuatro veces al día.

• Aceite de vitamina E: aplique una gota directamente sobre la zona blanca con un hisopo limpio. Calma y ayuda a la cicatrización.

• Evite ácidos y calor: nada de jugo de naranja, vino, café muy caliente ni enjuagues con alcohol durante 48 horas.

• Analgésicos de venta libre: ibuprofeno o acetaminofén según las indicaciones de la etiqueta.

Simple y efectivo. Casi siempre funciona.

¿Cómo prevengo la irritación en futuras sesiones?

La prevención empieza con el ajuste. La ADA confirma que las cubetas personalizadas hechas por un dentista reducen el riesgo de fuga de gel comparadas con las cubetas universales tipo boil-and-bite. Esa es la diferencia más importante.

Otros hábitos que ayudan:

• Coloque una cantidad de gel del tamaño de un grano de arroz en cada diente, no más.

• Limpie con un hisopo cualquier exceso que se escape antes de que toque la encía.

• Respete el tiempo recomendado. Más no es mejor.

• Considere blanqueamiento supervisado por el dentista si tiene encías sensibles o recesión.

Para los profesionales de South Orange County que vienen antes de un evento de trabajo o una sesión de fotos familiar, muchas veces una sola sesión en consultorio da mejores resultados que dos semanas de tiras, y con menos molestia.

¿Cuándo debo llamar a Laguna Summit Dental?

Llámenos si nota cualquiera de estas señales:

• Dolor que dura más de 48 horas.

• Encías que se pelan, sangran o tienen una úlcera abierta.

• Hinchazón, pus o fiebre, que pueden indicar infección.

• Sensibilidad dental tan fuerte que no puede comer ni beber.

Según la ADA, la irritación de encías y la sensibilidad dental son los dos efectos secundarios más reportados del blanqueamiento. La buena noticia es que casi siempre son temporales y manejables. Estamos a menos de un kilómetro del Saddleback Memorial Medical Center, con acceso fácil desde Alicia Parkway y la Interstate 5, y atendemos pacientes de Laguna Hills, Laguna Niguel, Aliso Viejo y Mission Viejo.

La línea blanca en la encía casi siempre es una reacción química leve que sana sola en uno o dos días, no una quemadura permanente.

Preguntas frecuentes

¿Por qué tengo las encías blancas después de usar tiras blanqueadoras?

Ese color pálido se llama blanqueo tisular y ocurre cuando el peróxido deshidrata temporalmente la superficie de la encía. No es una quemadura permanente. El tejido se rehidrata y recupera su color rosado en 2 a 24 horas. Si la zona empieza a pelarse o sangrar, suspenda el tratamiento y llámenos.

¿El gel blanqueador puede dañar mis encías de forma permanente?

En productos usados correctamente, el daño permanente es raro. Las concentraciones de venta libre están reguladas, y los tratamientos profesionales incluyen una barrera protectora sobre la encía. El riesgo aparece con uso excesivo, cubetas mal ajustadas o aplicación sobre encías ya inflamadas. Una evaluación antes de empezar previene casi todos estos problemas.

¿Debo saltar la próxima sesión si todavía me duelen las encías?

Sí. Deje descansar el tejido al menos 48 horas después de que desaparezca toda molestia. Blanquear sobre encías ya irritadas empeora la reacción y alarga la recuperación. Si tenía un plan de dos semanas, extenderlo unos días más no afecta el resultado final.

¿Es el blanqueamiento en consultorio más seguro para encías sensibles?

Para la mayoría de los pacientes con encías sensibles o recesión, sí. Antes de aplicar el gel colocamos una barrera de resina que aísla por completo la encía del peróxido. También controlamos el tiempo exacto de exposición. El resultado llega en una sola cita, con mucho menos riesgo de irritación comparado con las tiras de venta libre.

¿Puedo usar Orajel sobre una quemadura por blanqueamiento?

Orajel puede adormecer la zona por un rato, pero no ayuda a que sane. Preferimos enjuagues de agua tibia con sal y una pequeña cantidad de aceite de vitamina E sobre la zona. Si la molestia es tan fuerte que necesita anestesia tópica repetidamente, es momento de que la revisemos.

Hablemos

Si las encías le siguen doliendo o quiere planear un blanqueamiento sin sorpresas, llámenos a Laguna Summit Dental al (949) 600-7123. Estamos en 24953 Paseo De Valencia, Suite 13C, Laguna Hills, abiertos de lunes a viernes de 9:00 AM a 3:00 PM.